南極自然生態探險之旅：[Act I]-福克蘭群島

在Ushuaia登船後，先瞭解船上的安全守則，並發放保暖、防水外套Parka(可攜回)及長統靴(借用)，便開始令人期待的「南極探險之旅」。

本梯次共有89位乘客(台灣團就有47位)，船上工作人員則有70位左右，工作態度非常良好，尤其是餐廳的侍者服務貼心、周到，讓我們有賓至如歸的感覺。由德國人Anja帶領的探險團隊(expedition team)相當敬業，依每日的天候海象規畫當天的行程及登岸點，並於前一晚通知大家。我們的第一站是福克蘭群島(Falkland Islands)，距離南美大陸約480公里，為英國屬地，包括West Falkland, East Falkland及776個小島嶼，首府是位於East Falkland的Stanley。
經過一整天的海上航行，終於抵達Falkland Islands。在此群島的行程有兩天：第一天登陸West Falkland的West Point及Carcass，第二天則登上東岸的Stanley，並到Gypsy Cove欣賞自然生態之美。

第一天是個晴朗的日子，上午我們分批搭橡皮艇(zodiac)登上West Point，首先映入眼簾的是滿簇黃花的美麗丘陵，還有草雁(Upland geese)家族來迎接。沿著步道前往黑眉信天翁(Black-browed Albatross)及跳岩企鵝(Rockhopper Penguin)的棲地，滿坑滿谷的信天翁及企鵝立刻勾起眾人的攝影慾望，大小砲、傻瓜相機及手機通通出爐。現正是鳥類繁殖期，可見到他們求偶、交配、孵蛋及育雛等行為，首站就令人大開眼界、流連忘返。回程至島上唯一的農舍接受Kicki的茶點招待，再返回船上用午餐。

下午登陸鄰近的Carcass島，爬上小山丘，欣賞美麗的海岸線，島上及岸邊有多種鳥類，最令人驚喜的莫過於看到第二種企鵝─麥哲倫企鵝(Magellanic Penguin)，形孤影單地佇立在海邊擺各種pose讓我們拍照。
這裡的氣候在第二天就顯出其多變的性格，Stanley陰天偶下小雨，加上風大，略顯淒冷。先逛靜謐的市區及遊客中心，再搭專車到附近的自然保護區Gypsy Cove，白色沙灘與礁岩上的小黃花成就了醉人的美景，此處也是麥哲倫企鵝的棲息地，步道旁就有他們的巢穴。幾隻在沙灘上的企鵝吸引大家的目光，可愛的模樣逗人喜愛。

傍晚離開Falkland Islands，繼續航向下一個目的地─南喬治亞(South Georgia)。一路上有海鳥 (Cape Petrel，Southern Giant Petrel等)相伴，船上俱樂部24小時供應飲料，還有小型圖書室及緊湊的課程(介紹此地的鳥類、企鵝、鯨豚、歷史及探險家的故事，以及攝影、雕塑、探險技術等實習課)，即使在海上也不覺得無聊。

(相簿連結  福克蘭群島)